随着国际石油价格暴涨，能源和电力成本大幅度增加，液化天然气（LNG）冷能利用开始进入人们的视线。对人均能源资源只有世界一半的中国而言，LNG冷能利用更显得必要。
2006年6月，我国第一个LNG项目在深圳投产，由此开启了我国进口LNG的历史。目前，福建LNG项目已经与印尼东固气田签署了年供应量260万吨、为期25年的长期合同，上海LNG项目也与马来西亚石油公司达成每年300万吨的长期供气协议。
到了2010年，除了已经投产的广东LNG项目外，福建、上海等正建项目也将相继投产。届时，我国LNG进口量将达到每年1000万吨的规模。
按照我国的LNG使用计划，2010年国内生产能力将达到900亿立方米，2020年将到达2400亿立方米。而在进口天然气方面，国家发改委预计到2020年，我国要进口350亿立方米，相当于2500吨/年，是目前广东省接收总量的7倍。
在我国三大石油巨头对LNG建设热情不减的同时，绿色环保的伴生型能源LNG冷能利用也引起了各界的广泛注意，特别是国际油价在120美元以上居高不下以及电力成本大幅提高的情况下，LNG冷能利用的经济效益和社会效益日益凸显。
据介绍，每吨LNG的气化过程，相当于释放了830兆至860兆焦耳的冷能，同样的制冷方式需要850千瓦时电能，按当前的福建电价计算，价值约为420元人民币。如果将冷能用于其他项目，每吨LNG可节电500至700千瓦时。
据统计，一个300万吨/年的LNG接收站扣除消耗于高压外输气体的压力能后，可利用的冷功率为76兆瓦，折合电能约为10亿千瓦时。预计到本世纪中叶，若按中国年消耗天然气5000亿立方米，其中进口LNG1000亿立方米（相当于日本目前的进口量）计，可用冷能折合电力257亿千瓦时/年，相当于一个600万千瓦电站的年发电量。
我国首个LNG冷能利用项目于2007年9月27日在福建莆田动工。该项目由中国海油与美国AP公司合资建设。中国海油将该项目作为LNG冷能综合利用的示范项目，随后将相继投资建设冷能发电、废旧轮胎深冷粉碎、海水淡化、干冰制造、冷冻和保鲜物流项目，打造和建设福建LNG冷能综合利用工业园区。
据了解，福建LNG站线项目包括1个接收站/输气干线项目和8个用气项目。其中，一期工程建设主要包括：规模为年接收能力达260万吨的LNG接收站和输气干线、LNG运输项目、新建燃气电厂、5个城市燃气用户和LNG罐车向德化、闽清供气工程。据专家测算，首期冷能利用折成电约8.8亿千瓦时，社会与经济效益可观。
莆田项目利用英国BP公司的技术发展我国LNG冷能利用事业。就目前情况看，我国有可能把每个大型LNG接收站都规划为包括冷能利用产业链、天然气冷热电联供的工业能源循环经济链，以及轻烃分离用作化工原料产业链的循环经济园区。同时，开发具有自主知识产权的LNG冷能综合优化利用技术，使LNG冷能得到科学和充分的集成优化利用。
